Норме было 90, когда ее муж Лео, с которым они прожили вместе 67 лет, чуть не умер. Пока она навещала его в хосписе, ее собственное тело внезапно отключилось. Обследование выявило раковую опухоль, скрывающуюся внутри. Через два дня после смерти мужа Норма сидела в кабинете врача с сыном и невесткой, пока он обрисовывал ей варианты лечения, обычный набор: хирургическое вмешательство, затем облучение или химиотерапия, или и то, и другое. Закончив, он спросил ее, что она собирается делать.
Есть такие женщины — небольшого роста, но с чрезвычайно сильным характером. Норма посмотрела доктору прямо в глаза и сказала: «Мне девяносто лет. Я собираюсь в путешествие». Удивленный врач обратился к родственникам — оказалось, что они и раньше уже обсуждали возможный неблагоприятный исход, и когда Норма сказала, что лечиться не будет, они поддержали это решение. Но если не лечение, то что: отправиться в хоспис, где только что умер Леон, и ждать конца? Ни за что. Ей тоже не хотелось идти домой — там было пусто и одиноко без мужа. Поэтому Норма выбрала другой вариант: дорога! Она не чувствовала боли, ее разум оставался острым, и она всегда любила приключения. Итак, вместе они объяснили доктору, что загрузятся в фургон и поедут, куда захотят.
И доктор, услышав все это, неожиданно помог. Во-первых, в ее возрасте Норма могла не пережить операцию. И даже если бы это было так, она бы лежала в больнице, проходя курс химиотерапии с очень неприятными побочными эффектами… И он пожелал Норме счастливого пути, добавив, что на ее месте он поступил бы так же.
Прошло пол года. Норма уже в пути, и ей становится лучше! Боли по-прежнему нет, а остальные симптомы как-то сами собой прошли. Вместе со своим сыном и невесткой она посетила шесть национальных парков, побывала в Диснейленде, поднялась на Скалистые горы и недавно совершила полет на воздушном шаре во Флориде.
Ее сын создал для Норми страницу в Facebook, посвященную ее путешествию, и она оказалась на удивление популярной. Люди посылают ей приветствия со всего мира, предлагают другие места для посещения и задают ей всевозможные вопросы.
— Норма, как ты переживаешь потерю близкого человека?
— Рассказ истории очень помогает.
— Как поднять себе настроение?
— Просто живите, день за днем, и находите в нем свои маленькие радости.
